บางราชวงศ์สร้างประเทศ
แต่บางราชวงศ์สร้างโลก

ราชวงศ์ฮาพส์บวร์ค (House of Habsburg) คือหนึ่งในตระกูลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์ยุโรป จากจุดเริ่มต้นในฐานะขุนนางท้องถิ่น พวกเขาค่อย ๆ สะสมอำนาจ ขยายดินแดน และก้าวขึ้นมาเป็นศูนย์กลางของจักรวรรดิที่ครอบคลุมผู้คนหลากหลายเชื้อชาติ ภาษา และวัฒนธรรม

ประวัติศาสตร์ของฮาพส์บวร์คจึงไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของกษัตริย์และราชสำนัก หากยังเป็นเรื่องของการเมือง การแต่งงานระหว่างราชวงศ์ การจัดสมดุลอำนาจ และความพยายามรักษาจักรวรรดิเอาไว้ท่ามกลางโลกที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

หนังสือเล่มนี้พาผู้อ่านติดตามเส้นทางของราชวงศ์ฮาพส์บวร์ค ตั้งแต่ยุคจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ผ่านช่วงเวลาแห่งความรุ่งเรือง การปฏิรูป การแข่งขันกับมหาอำนาจยุโรป และความเปลี่ยนแปลงที่ค่อย ๆ พาโลกเก่าเดินเข้าสู่ยุคใหม่

ภายในเล่ม เรื่องราวของจักรพรรดิและจักรพรรดินีในแต่ละยุคไม่ได้ถูกเล่าแยกขาดออกจากกัน แต่ค่อย ๆ เชื่อมต่อเป็นภาพใหญ่ของราชวงศ์ที่มีบทบาทต่อประวัติศาสตร์ยุโรปยาวนานหลายศตวรรษ ตั้งแต่ชาลส์ที่ 5 มาเรีย เทเรซา ฟรานซิส โจเซฟ จนถึงจุดสิ้นสุดของจักรวรรดิออสเตรีย–ฮังการีหลังสงครามโลกครั้งที่ 1

เมื่ออ่านจบ ผู้อ่านอาจค้นพบว่า ประวัติศาสตร์ยุโรปที่ดูห่างไกลจากเรา แท้จริงแล้วคือรากฐานของโลกสมัยใหม่ในหลายด้าน และหลายคำถามของโลกปัจจุบัน อาจมีคำตอบซ่อนอยู่ในเรื่องราวของราชวงศ์นี้มาตั้งแต่หลายร้อยปีก่อน