ตำรวจลอสแองเจลิสรับแจ้งเหตุพี่เลี้ยงเด็กหายตัวไปอย่างเป็นปริศนา
ทิ้งเด็กน้อยวัยสามขวบไว้เพียงลำพังในบ้าน

เจ็ดวันต่อมาเธอถูกพบเป็นศพในทุ่งหญ้าเขียวขจี
เรือนร่างจัดวางพิสดารราวกับฉากในภาพยนตร์สยองขวัญ

นักสืบ โรเบิร์ต ฮันเตอร์ เคยเห็นร่างที่ถูกทรมานมานับครั้งไม่ถ้วน
แต่ร่องรอยบนศพนี้ดูแปลกประหลาด...
ราวกับฆาตกรสนุกที่ได้ “ยื้อชีวิต” เธอไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า

แต่เมื่อวัตถุชิ้นหนึ่งถูกคีบออกจากลำคอศพ
บรรยากาศในห้องชันสูตรก็พลันเย็นเยียบขึ้นมาทันที
กระดาษที่ม้วนแน่นมีข้อความเขียนด้วยลายมือว่า

I AM DEATH

ไม่ว่าใครจะเป็นคนเขียนข้อความนี้
ฮันเตอร์รู้ทันทีว่างานเลี้ยงอำมหิตได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว
“บัตรเชิญจากนรก” กำลังถูกส่งให้แขกคนต่อไป

ถ้ายังไม่รู้ว่าผมเป็นใคร...จะใบ้ให้อีกศพ