"หนังสือเล่มนี้วิเคราะห์ว่าทำไมโรมจึงยิ่งใหญ่ขึ้นมาได้ท่ามกลางยุคสมัยที่อารยธรรมรอบด้านป่าเถื่อนล้าหลัง คำตอบสะท้อนออกมาจากตัวอักษร SPQR ที่สลักอยู่บนสิ่งก่อสร้างสำคัญและยังหลงเหลือให้เห็นจนถึงทุกวันนี้ มันย่อมาจาก Senatus Populusque Romanus คือสภาและชาวประชาแห่งโรมนั่นเอง

ผู้เขียน แมรี เบียร์ด สร้างโรมขึ้นใหม่ในแบบที่ใกล้ความเป็นจริงว่ามีทั้งสิ่งที่ดีงาม จุดอ่อน รวมถึงความโหดร้าย ผู้เขียนเชื่อมโยงหลักฐานตามจริงเท่าที่มีนับแต่ยุคที่โรมเป็นเพียงหมู่บ้านเล็ก ๆ สู่ยุคชาตินิยม จนถึงยุคจักรวรรดิ เพื่อให้เห็นว่าประชาชนที่แตกต่างหลากหลายรวมกันเป็นหนึ่งเดียวในฐานะชาวโรมันและทำให้โรมเป็นจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไร"