“วัตถุนั้นเป็นเช่นเดียวกับมนุษย์ ความแตกต่างแท้จริงของพวกมันอยู่ลึกลงไปกว่าเปลือกนอกที่ตาเห็น”

มีดโกน ช็อกโกแลต ดินสอ ห่อขนม ตั๋วรถ ฟันปลอม ช้อนส้อม และอีกสารพัดวัตถุ คือข้าวของธรรมดาที่เราพบเจออยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน แต่แท้จริงแล้วสิ่งที่เราเห็น สัมผัส ลิ้มรส และใช้งานจนเคยชินนั้น เป็นเพียงส่วนเสี้ยวของความอัศจรรย์นานัปการที่ซุกซ่อนอยู่ภายใน!

มาร์ก มิโอดอฟนิก ศาสตราจารย์ด้านวัสดุศาสตร์ผู้นิยมชมชอบวัสดุเป็นชีวิตจิตใจ จะพาเราไปถอดรหัสโลกแห่งวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้น สำรวจแรงจูงใจเบื้องหลังการสร้างสรรค์และกลไกอัศจรรย์ที่ทำให้วัตถุน่าตื่นตา หาคำตอบว่าเหตุใดไส้ดินสอจึงมีสถานะเหนือกว่าเพชร? ใบมีดโกนมีจุดเริ่มต้นจากการผลิตอาวุธสงครามจริงหรือ? อะไรคือเวทมนตร์ที่เสกให้ช็อกโกแลตมีรสชาติเลิศล้ำยามละลายในปาก? “วัสดุชีวภาพ” จะเข้ามาทดแทนร่างกายมนุษย์ในอนาคตได้อย่างไร? และเป็นไปได้ไหมที่สักวันเราจะสร้างตึกด้วย “คอนกรีตซ่อมแซมตัวเอง”?

วัสดุนิยม คือแว่นตาวิเศษที่จะพาไปสำรวจโลกเล็กจิ๋วชวนทึ่งภายใต้เปลือกนอกของวัตถุที่คุ้นตา ทั้งย้อนอดีตกลับไปยังต้นกำเนิด และแง้มให้เห็นประกายความเป็นไปได้แห่งอนาคต นี่คือหนังสือที่บอกเล่าวิวัฒนาการอันน่าอัศจรรย์ จาก “วัสดุ” ธรรมดาสามัญสู่ “วัตถุ” ซึ่งเปลี่ยนแปลงโลกของเราไปตลอดกาล