เพราะความสามารถและความดีความชอบของ ‘จ้าวหลิง’ ทำให้หน้าที่การงานก้าวหน้าเท่าทวี ยิ่งได้รับความโปรดปรานจากฮ่องเต้ก็ยิ่งเจริญรุดหน้าไปไกล จนกระทั่งได้รับตำแหน่งขุนนางฝ่ายบู๊ลำดับหลักขั้นสามประจำชายแดน แม้ว่าภาระหน้าที่ทำให้ต้องจากครอบครัวไปแสนไกล ทว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองก็ไม่เคยสั่นคลอน แต่ยิ่งทำให้ทั้งเขาและนางเข้าใจกันมากยิ่งขึ้น ‘ฟู่ถิงจวิน’ ถึงแม้จะสะทกสะเทือนใจหลังรู้ความจริงจากปากจั่วจวิ้นเจี๋ย แต่นี่ทำให้นางเห็นถึงธาตุแท้ของสกุลฟู่อย่างทะลุปรุโปร่ง และรับรู้ถึงความเน่าเหม็นของสกุลอวี๋ เพราะการมีอยู่ของฟู่ถิงจวินและจ้าวหลิงเปรียบเสมือนก้างที่ทิ่มแทงลำคอของสกุลอวี๋ หากไม่รีบเร่งกำจัดแล้วล่ะก็ วันหน้าต้องสั่นคลอนผลประโยชน์และอำนาจของสกุลอวี๋อย่างแน่นอน ทุกคนย่อมมีอดีตที่ไม่น่าพิสมัยและอยากจะลบล้าง แต่ก็ไม่อาจสามารถลบล้างได้สำเร็จ จ้าวหลิงก็เช่นกัน เรื่องค้าเกลือเถื่อนในอดีตนั้นคือข้อผิดพลาดใหญ่หลวงของเขา ถ้าหากสกุลอวี๋ล่วงรู้เข้า ผลลัพธ์ที่ตามมานั้นยากเกินจะคาดเดา...