3 ปีก่อน ดร.เดวิด ฮันเตอร์ นักนิติวิทยาศาสตร์ชื่อดังของอังกฤษ ตัดสินใจทิ้งอาชีพที่รุ่งโรจน์ในลอนดอน มาเริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยการเป็นหมอรักษาโรคทั่วไปในหมู่บ้านแถบชนบทแห่งหนึ่ง โดยหวังว่าความสงบจะเยียวยาบาดแผลอันขมขื่นให้หายได้

แต่จู่ ๆ ความเงียบสงบกลับมลายหายไป เมื่อศพนิรนามปรากฏกลางทุ่งร้างในสภาพเน่าเฟะ แมลงและหนอนไชจนพรุนทั่วร่าง ที่ประหลาดคือ สภาพศพที่เปลือยเปล่ามีปีกหงส์คู่ใหญ่โผล่ออกมาจากแผ่นหลัง

ดร.ฮันเตอร์เป็นคนเดียวที่จะช่วยตำรวจคลี่คลายปริศนาในคดีนี้ได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างทำให้เขาปฏิเสธอย่างไม่มีเยื่อใย เพียงไม่กี่วัน กลับมีเหยื่ออีกรายหายตัวไปอย่างลึกลับ บรรยากาศหวาดระแวงกันเองเริ่มแผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งหมู่บ้าน

สถานการณ์ยิ่งทวีความรุนแรงถึงขีดสุดเมื่อพบศพเหยื่อที่หายไปในสภาพสยดสยองเกินพรรณนา แต่ท่ามกลางความโกลาหลที่เกิดขึ้น กลับมีใครบางคนกำลังนั่งรอชมความหฤหรรษ์ชวนสะอิดสะเอียนฉากต่อไป...

“เกิดมาฉันไม่เคยอ่านนิยายระทึกขวัญที่ตื่นเต้นขนาดนี้มาก่อนเลย...เดินเรื่องเร็วฉับไว น่าทึ่ง ต้องลุ้นจนแทบหยุดหายใจ” - Tess Gerritsen ผู้เขียน “แกะรอยหมออำมหิต”

“ผลงานสะท้านวงการอาชญนิยายโลกโดยนักเขียนอัจฉริยะคนล่าสุดของอังกฤษ” - The Times

“ไม่มีนิยายที่ผูกเรื่องได้ลึกลับซับซ้อนขนาดนี้มานานแล้ว...ให้อารมณ์ราวกับคนอ่านตกเป็นเหยื่อของฆาตกรสติวิปลาสเสียเอง” - Daily Express