พบศีรษะผู้หญิงสองคนแช่ในกระติกน้ำแข็ง ดวงตาถูกควักออก มีแม่กุญแจเจาะทะลุปาก นั่นเป็นเพียงสองศพจากบรรดาเหยื่อของ "ลูเชียน ฟอลเตอร์" อดีตนักศึกษาจิตวิทยาอนาคตไกล "ลูเชียน" ถูกจับกุมพร้อมหลักฐานสุดสยดสยองที่อยู่ในท้ายรถ เขาไม่ปริปากบอกข้อมูลใด ๆ แต่จะให้ปากคำกับ "โรเบิร์ต ฮันเตอร์" เพื่อนสนิทสมัยเรียนเท่านั้น

"นักสืบโรเบิร์ต ฮันเตอร์" แห่งกรมตำรวจลอสแองเจลิสจึงถูกเรียกตัวด่วน ไม่นานเขาก็รู้ว่าลูเชียนกำลังทำการทดลองบางอย่าง เป้าหมายคือเขียนตำราที่ไม่เคยมีมาก่อน "ตำราฆาตกรรม" วิธีฆ่าทวีความวิปริตขึ้นเรื่อย ๆ ทั้งชำแหละดวงตา แช่แข็งอวัยวะภายใน และถลกหนังคนทั้งเป็น วาระสุดท้ายของเหยื่อทุกรายเลวร้ายจนแม้แต่คนจิตแข็งที่สุดก็ยังขวัญผวา และครั้งนี้ลูเชียนก็เจอ "เหยื่อ" ที่สมบูรณ์แบบ ไม่มีใครควรค่าที่จะเป็นกรณีศึกษาปิดท้ายเท่า "ฮันเตอร์" อีกแล้ว...